初めて喪主を務める方が知っておきたい葬儀の流れや役割【家族葬のらくおう・セレモニーハウス】

葬儀に参列したことはあっても、喪主を務めることは人生のうちにそれほど多くはありません。特に、初めて喪主を務めることになった場合、「喪主は何をすればいいのだろう」と不安が大きくなりがちです。

喪主を務める際には、葬儀の流れや必要な準備のほか、喪主の役割を知っておくことが大切です。
ここでは、喪主の役割や家族が亡くなってから葬儀までの流れ、喪主の服装や装飾品の選び方などについて解説します。

喪主は故人と縁の深い人が務める

喪主を決めるにあたって明確なルールはありませんが、故人と縁の深い人が務めます。そのため故人の配偶者がいれば配偶者が務め、配偶者がいない場合や高齢である場合には、その子供やそれ以外の方が務めることもあります。
喪主を決める際の一般的な優先順位は、以下のとおりです。

ただし、故人が遺言を残していた場合は、一般的な優先順位にかかわらずその遺志に従います。
また、故人に身寄りがない、親族の中に適任者がいないなど、喪主を務められる人がいない場合は、故人の友人や故人が入居していた施設の責任者、代行サービスなどが喪主を代行するケースもあります。

一般的な葬儀の流れ

喪主は、家族が亡くなった直後の葬儀社との打ち合わせから、通夜や葬儀・告別式、葬儀後の対応まで、葬儀全般の責任者として手配を行います。そのため、初めて喪主を務める際には、ご臨終から葬儀までの流れを把握しておくことが大切です。全体の流れを理解していれば、必要な準備や手続きも明確になり、事前の心構えもできるでしょう。

一般的な仏式の葬儀の場合、ご臨終から葬儀までの全体的な流れは、以下のとおりです。

細かい内容は宗旨宗派や葬儀の種類などによっても異なりますが、基本的には葬儀社が進行し、挨拶のタイミングなどは指示をしてくれます。葬儀社との打ち合わせの際に葬儀の流れをはじめ、決めるべき項目、挨拶が必要な場面、費用など詳細は葬儀社に確認しておきましょう。

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喪主の役割

喪主の役割は、ご遺族の代表者として葬儀に関する内容を決定して手配することです。葬儀には一般的な流れがあり、その中で喪主がいつ、何をするかはある程度決まっています。具体的な喪主の役割を事前に把握していれば、いざというときにも落ち着いて対応できるでしょう。

ここからは、ご臨終後から葬儀社との打ち合わせ、通夜、葬儀・告別式、火葬、葬儀後といったそれぞれの場面ごとに、喪主が担う役割について解説します。

ご臨終後から通夜前までの喪主の役割

一般的な仏式の葬儀では、故人が亡くなった翌日に通夜、翌々日に葬儀・告別式を行います。そのため、ご臨終後はできるだけ早く親族で話し合い、喪主を決めなければなりません。喪主を務めることが決まったら、まずは依頼する葬儀社を決めて連絡を入れます。その後、喪主が中心となって、葬儀社のスタッフとの打ち合わせを進め、ご遺体の安置場所を決め搬送の手配をしたり、通夜や葬儀・告別式の日程や内容を決めて関係各所へ連絡したりします。

なお、死亡届は、死亡の事実を知った日から7日以内に市区町村役場に死亡診断書または死体検案書とともに提出が必要です。この手続きは葬儀社が代行することもあります。

ご臨終後から通夜前までの喪主の主な役割は、以下のとおりです。

葬儀社との打ち合わせ時の喪主の役割

葬儀社が決まり、ご遺体の安置が終わったら、具体的な葬儀の内容についての打ち合わせに入ります。葬儀社との打ち合わせは喪主が中心となって、通夜や葬儀・告別式の日時、斎場、葬儀の種類、参列者の範囲などを決め、宗旨宗派や必要な費用を確認します。葬儀社との打ち合わせをスムーズに進めるために、あらかじめ葬儀に関する大まかな方針を家族で話し合っておくとよいでしょう。また、菩提寺がある場合は、喪主が菩提寺と日程調整を行います。

なお、通夜や葬儀・告別式の日程は火葬場の予約にあわせることが一般的です。人口の多い都会では火葬場が混雑して火葬待ちが起きているため、葬儀まで1週間ほど待つこともあります。

葬儀社との打ち合わせにおける喪主の主な役割は、以下のとおりです。

通夜での喪主の役割

通夜当日は、基本的に葬儀社のスタッフが進行を取り仕切ります。通夜における喪主の役割は、弔電や供花の順番、席次の確認のほか、参列者への挨拶です。また火葬場へ同行する親族の人数や、出棺時に誰がどの車両に乗車するのかも取りまとめておくと、翌日の告別式がスムーズに進みます。そのほかにも、主に以下のような役割があります。
なお、告別式と火葬を1日で行う一日葬や、火葬のみを行う直葬（火葬式）の場合、通夜は行いません。

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また、精進落としは火葬後や初七日法要後に行う会食のことで、元々は通夜から忌明けまで肉や魚などを断って忌明けに食べる通常の食事のことでした。近年では、初七日法要後に僧侶や参列者へ感謝を伝える会食の場を設け、これを精進落としとすることが一般的です。喪主は、一連の儀式が滞りなく進むように案内したり、初七日法要や精進落としの手配をはじめ、参列者に謝意を伝えたりします。
火葬から初七日法要、精進落としまでの喪主の主な役割は、以下のとおりです。

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和装と洋装のどちらを選択しても問題ありませんが、正喪服の例としては、男性は五つ紋のついた羽織袴やモーニングコート、女性なら五つ紋のついた黒無地着物やブラックフォーマル用の光沢のない黒のワンピース、アンサンブルなどが挙げられます。

なお、家族などの近親者だけで執り行う家族葬の場合は、喪主の服装が準喪服や略喪服でも問題ありません。

葬儀の場では華美な装飾品は避け、化粧は控えめにしましょう。特に、革製品など動物由来のものや、光沢のある素材、結婚指輪をのぞくゴールドのアクセサリーなどは、通夜や葬儀・告別式ではタブーとされているため注意が必要です。

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初めて喪主を務める場合に備えて全体の流れや役割を把握しておこう

喪主はご遺族の代表となる方のことで、担う役割は多岐にわたります。初めて喪主になる場合、「実際に何をすればいいかわからない」と不安になることも多いかもしれません。いざというときに備えて、前もって家族で葬儀について話し合っておくほか、葬儀社の事前相談で疑問を解消しておくのがおすすめです。家族葬のらくおう・セレモニーハウスなら葬儀にまつわるお電話での事前相談を24時間365日、無料で受け付けています。メールや対面でもご相談いただけますのでお気軽にお問い合わせください。

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